Tongkat ali, Eurycoma longifolia
Aussi appelé : longjack, Eurycoma longifolia, pasak bumi, extrait 100 :1, eurycomanone.
Racine d'Asie du Sud-Est vendue pour la testostérone : petits essais, extrait commercial omniprésent, contamination documentée et sécurité non établie en Europe.
Ce que c'est
Le tongkat ali est un arbuste d'Asie du Sud-Est dont la racine contient des quassinoïdes, dont l'eurycomanone, utilisée comme marqueur de standardisation. LiverTox situe la dose traditionnelle à 100 à 400 mg par jour, alors que des produits pour culturistes en contiennent 1 000 à 1 600 mg. On l'achète pour la testostérone, la libido et la masse musculaire.
Ce que l'étiquette ne dit pas
- Les essais sur la testostérone sont petits : la méta-analyse de 2022 réunit 5 essais randomisés et 232 hommes, à 100 à 600 mg par jour pendant 3 jours à 6 mois, avec une hausse significative surtout chez les hommes hypogonadiques, une hétérogénéité de 87 % et le même extrait commercial dans sept études sur neuf. Chez l'homme en santé au taux normal, la hausse n'atteignait pas la signification.
- Contamination : sur 100 produits de tongkat ali analysés en Malaisie, 36 dépassaient la limite de 0,5 ppm de mercure (0,52 à 5,30 ppm), dont des produits enregistrés, avec une variabilité d'un lot à l'autre.
- En 2021, l'EFSA a conclu que la sécurité de l'extrait de racine, proposé à 200 mg par jour, n'était pas établie, en raison d'un signal génotoxique (test des comètes positif dans l'estomac et le duodénum à la dose la plus élevée testée). Au Canada, des produits sous licence affichent « aide à favoriser la production de testostérone chez l'homme », avec contre-indication en cas de cancer de la prostate, de diabète, de maladie du cœur, des reins ou du foie.
- LiverTox classe le tongkat ali en catégorie D (cause rare possible d'atteinte hépatique) : cas isolés, surtout chez des culturistes, avec un usage non déclaré de stéroïdes anabolisants qui brouille la lecture.
Les formes en tablette
- Extrait aqueux standardisé (0,8 à 1,5 % d'eurycomanone, 40 à 65 % de glycosaponines selon l'EFSA) : c'est l'extrait commercial breveté utilisé dans sept des neuf études recensées par la méta-analyse de 2022.
- Extraits « 100:1 » ou « 200:1 » : le ratio dit combien de grammes de racine ont servi à faire un gramme d'extrait, pas ce que l'extrait contient. Sans teneur en eurycomanone ou en glycosaponines, le chiffre ne compare rien.
- Poudre de racine brute : sans standardisation.
Les repères publiés
- Aucun apport recommandé. Doses des essais : 100 à 600 mg d'extrait standardisé par jour ; dose traditionnelle 100 à 400 mg ; dose proposée en Europe 200 mg.
- Effets rapportés dans les essais : symptômes digestifs et démangeaisons dans un essai, peu d'effets ailleurs ; réactions allergiques mentionnées sur les licences canadiennes.
- Les licences canadiennes exigent un avis en cas d'hypertrophie bénigne de la prostate, de système immunitaire affaibli, de prise d'hypoglycémiants ou de propranolol.
Quand
Les essais ont donné l'extrait quotidiennement pendant des semaines ou des mois ; LiverTox note que l'effet sur la testostérone met plusieurs semaines à apparaître. Il n'y a pas de données sur le moment de la prise.
À espacer
- Hypoglycémiants et propranolol : avis médical exigé sur les licences canadiennes, sans écart horaire documenté.
À signaler à un professionnel
- Cancer ou hypertrophie de la prostate, diabète, maladie du cœur, des reins ou du foie, immunodépression, usage de stéroïdes anabolisants, grossesse et allaitement (produits destinés aux hommes de 18 ans et plus) : à valider avec un professionnel de la santé.
Ce pour quoi c'est vendu, et ce que montrent les données
Le tongkat ali se vend pour la testostérone et la masse musculaire. Les données viennent de cinq petits essais, en majorité avec un extrait breveté, avec un effet surtout chez les hommes au taux bas ; rien ne montre un gain de masse chez l'homme en santé. En face : contamination au mercure documentée, sécurité non établie par l'EFSA et cas hépatiques isolés.
Sources
- LiverTox (NIH), Tongkat Ali
- Leisegang et al., Eurycoma longifolia (Jack) Improves Serum Total Testosterone in Men: A Systematic Review and Meta-Analysis of Clinical Trials, Medicina, 2022
- EFSA, Safety of Eurycoma longifolia (Tongkat Ali) root extract as a novel food, EFSA Journal, 2021
- Ang, Lee et Cheang, Determination of Mercury by Cold Vapor Atomic Absorption Spectrophotometer in Tongkat Ali Preparations Obtained in Malaysia, International Journal of Toxicology, 2004
- Santé Canada, Base de données des produits de santé naturels homologués, fiche d'un produit d'Eurycoma longifolia (allégation, mises en garde et contre-indications)
Information éducative, tirée des sources ci-dessus. Elle ne remplace pas l'avis d'un professionnel de la santé, qui reste la référence pour votre situation, vos médicaments, une grossesse ou un allaitement.